VALENCIA

 

Ciudad de las Ciencias

Valencia: veinte años en una ciudad que lo tiene todo

Valencia, capital de la Comunidad Valenciana, es la tercera ciudad más grande de España. La conozco muy bien, ya que viví allí entre 1980 y el año 2000, una etapa larga y muy significativa de mi vida. Durante esos años, tuve la oportunidad de explorarla a fondo, observar su evolución y disfrutar de lo que ofrece, tanto en lo histórico como en lo moderno.

Historia, arte y arquitectura

Aunque de la época romana apenas quedan restos, la influencia musulmana y, sobre todo, los legados de la Edad Media y la Edad Moderna están muy presentes:

• Catedral de Valencia: edificio gótico que conserva el Santo Cáliz, objeto de peregrinación y gran valor simbólico.

• Lonja de la Seda: declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los mejores ejemplos de gótico civil europeo.

• Palacio del Marqués de Dos Aguas: su fachada barroca es uno de los elementos más singulares de toda la ciudad.

Estos tres puntos forman parte de cualquier visita esencial al centro histórico de Valencia.

Catedral de Valencia

Ciudad moderna: arquitectura y futuro

Valencia no se ha quedado anclada en su pasado. Buena muestra de ello es la Ciudad de las Artes y las Ciencias, diseñada por Santiago Calatrava. Este complejo arquitectónico, con sus formas curvas y sus superficies blancas sobre canales de agua, se ha convertido en el símbolo de la ciudad contemporánea.

Es un lugar que une ciencia, cultura y ocio, con espacios como:

• El Museo de las Ciencias

• El Hemisfèric

• El Oceanogràfic, uno de los acuarios más grandes de Europa

 Las Fallas: fiesta, arte y tradición

Cada año, en marzo, la ciudad celebra Las Fallas, una de las fiestas más conocidas de España y declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Es una fiesta que combina:

• Arte efímero (monumentos falleros)

• Espectáculos pirotécnicos diarios (mascletàs)

• Música, desfiles y ambiente festivo durante casi tres semanas

La noche del 19 de marzo tiene lugar la “Cremà”, en la que se queman los monumentos en una celebración única que atrae a miles de visitantes.

La Albufera: naturaleza a las puertas de la ciudad

A solo 15 km del centro urbano, se encuentra la Albufera, una laguna de agua dulce rodeada de campos de arroz. Este parque natural es un espacio ideal para desconectar, dar paseos en barca y contemplar atardeceres espectaculares.

También es el lugar de origen de uno de los platos más conocidos de la gastronomía española: la paella valenciana.

Una ciudad para vivir

Valencia combina muchas ventajas:

• Un clima mediterráneo suave durante casi todo el año

• Buena calidad de vida en barrios diversos

• Una oferta cultural y gastronómica variada

• Playas urbanas accesibles (Malvarrosa, Las Arenas)

Para quienes la han vivido desde dentro, como en mi caso, es una ciudad que deja huella. Y para quienes la visitan, es un destino que siempre invita a volver.

Plaza del Ayuntamiento

POMPEYA EN 8 HORAS

  

Pompeya 

 

No te esfuerces tanto, las mejores cosas suceden cuando menos te las esperas.

Gabriel García Márquez

Nápoles y Pompeya – Historia, caos y belleza frente al Vesubio 

Plaza del Plebiscito 

 

Durante una estancia de cinco días en Nápoles, pudimos conocer de cerca una de las ciudades más intensas de Italia. La capital de la región de Campania es un lugar de contrastes: mezcla de belleza y decadencia, de caos urbano y de patrimonio histórico excepcional. Es, en muchos sentidos, una ciudad con personalidad propia.

Primeras impresiones de Nápoles

Desde el primer momento, Nápoles se muestra viva, desordenada y ruidosa. El entorno de la estación central, donde nos alojamos, refleja un cierto deterioro urbano, con presencia notable de inmigración y zonas poco cuidadas. No obstante, al adentrarse en áreas como la del Duomo, el ambiente cambia: iglesias históricas, calles estrechas con siglos de vida y espacios que invitan a descubrir con calma.

• Visitamos la Catedral de Nápoles, donde se guarda la reliquia de San Genaro.

• Recorrimos el centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad.

• Probamos la pizza napolitana, imprescindible en cualquier visita a la ciudad.

• Entramos en la Iglesia de Jesús el Nuevo, de estilo renacentista, uno de los templos más singulares de la ciudad.

Pompeya: una ciudad congelada en el tiempo

Sin duda, el momento más destacado del viaje fue la visita a Pompeya, el yacimiento arqueológico más impresionante de la región. Pasamos ocho horas recorriéndolo, desde las 10:00 hasta las 18:00. La conservación del lugar, sepultado por el Vesubio en el año 79 d.C., permite imaginar cómo era la vida cotidiana en el mundo romano.

• Caminamos por calles pavimentadas con piedras originales.

• Visitamos templos, casas, termas y el antiguo foro.

• Paramos a comer en un restaurante cercano al centro del yacimiento.

 

Museo Arqueológico Nacional

Tras visitar Pompeya, nos dirigimos al Museo Nacional de Arqueología de Nápoles, donde se conservan piezas originales del yacimiento y de Herculano. Este museo es uno de los más relevantes de Europa en cuanto a arte romano y ofrece:

• Esculturas, mosaicos y objetos cotidianos rescatados de las ciudades destruidas por el volcán.

• Piezas que no se encuentran en ningún otro museo del mundo.

Es una visita altamente recomendable si se quiere completar la experiencia de Pompeya.

 

Recorridos por Nápoles

El resto del viaje lo repartimos entre distintos puntos de interés de la ciudad:

• Galería Umberto I y Plaza del Plebiscito, donde hicimos una pausa para tomar café.

• Calle Toledo, ideal para pasear y observar la vida local.

• Palacio Real de Nápoles, visita breve pero interesante.

• Castillo del Uovo, al que llegamos caminando por la costa, y desde donde disfrutamos de un atardecer espectacular.

Castillo del Uovo

Un día también intentamos visitar el Palacio de Caserta, pero lo encontramos cerrado, así que optamos por una visita al Claustro de Santa Clara, espacio reconstruido tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. 

El golfo de Nápoles y el Vesubio

Uno de los paisajes más agradables del viaje fue el golfo de Nápoles, con el Vesubio siempre presente como telón de fondo. La presencia del mar aporta serenidad frente al bullicio de la ciudad. Es una imagen característica que acompaña muchas caminatas, especialmente al atardecer.

Gastronomía y otros detalles

La comida en Nápoles es uno de sus puntos fuertes. Probamos platos típicos como la pizza margarita, pasta al horno, y dulces tradicionales. Los precios son razonables si se evita la zona más turística.

En cuanto a la Campania Card, tuvimos algunos problemas con los códigos QR, lo que limitó el uso del transporte público en algunos momentos. Un detalle a tener en cuenta.

Nápoles no es una ciudad para todos los gustos, pero ofrece una experiencia real y auténtica. Aunque su centro histórico es sucio y caótico, también está lleno de historia y de energía. Pompeya es, sin duda, el gran atractivo, y el Museo Arqueológico completa esa visión del pasado romano.

Tres días bastan para conocer lo esencial, pero el viaje puede alargarse si se desea explorar más rincones de Campania. A pesar de los pequeños inconvenientes, fue una visita intensa e inolvidable.

 

LOMBARDIA SEÑORIAL

"Viajar es descubrir que todos están equivocados acerca de otros países"

 

 

Lombardía antes de la pandemia – Un viaje inolvidable

La última región italiana que visitamos antes de que el mundo cambiara radicalmente por la pandemia de COVID-19 fue Lombardía, en agosto de 2019. En ese momento, jamás habríamos imaginado que, pocos meses después, esos mismos paisajes tranquilos y ordenados se convertirían en el epicentro europeo de una crisis sanitaria sin precedentes.

Durante nueve días recorrimos varias ciudades del norte de Italia, combinando el patrimonio histórico con la vida cotidiana de pequeñas y grandes urbes. Fue un viaje variado y enriquecedor que ahora, con el paso del tiempo, adquiere aún más valor.

Bérgamo 

Llegamos el 6 de agosto en vuelo desde Alicante a Bérgamo. Aterrizamos al mediodía y recogimos el coche de alquiler que ya teníamos reservado. Para nuestra primera noche elegimos el B&B Bérgamo, bien ubicado y cómodo.

Por la tarde, tras una comida ligera y un descanso, comenzamos la visita a la ciudad. Desde la zona moderna caminamos hasta el funicular, que nos llevó a la parte alta, la Città Alta, el núcleo medieval. Poco antes de llegar al Ayuntamiento, nos sorprendió una tormenta que nos obligó a refugiarnos en un restaurante. La lluvia, sobre las piedras antiguas, sumó un encanto inesperado al lugar.

El día siguiente, ya sin lluvia, lo dedicamos a recorrer tranquilamente las calles empedradas, la catedral y los templos renacentistas. Terminamos con una comida antes de continuar rumbo a nuestro siguiente destino.

Brescia 

El 7 de agosto por la tarde llegamos a Brescia. Nos alojamos en el Centro Paolo VI, un antiguo edificio eclesiástico con encanto y tranquilidad, ideal para descansar.

Por la tarde, dimos un paseo por el centro histórico. Una nueva tormenta nos obligó a buscar refugio bajo los soportales de las plazas, pero al día siguiente el cielo amaneció despejado. Visitamos el teatro romano y los restos del foro, vestigios del esplendor de la ciudad en tiempos antiguos.

Antes de continuar camino hacia Padua, hicimos una breve parada en el Lago de Garda, concretamente en Sirmione, donde visitamos su castillo junto al lago. Un paréntesis perfecto entre dos ciudades.

Padua 

La tarde del 8 de agosto llegamos a Padua, ya fuera de Lombardía, pero parte del itinerario. Dedicamos la siguiente jornada a descubrir la ciudad:

• Visitamos el Palacio de la Razón y la Universidad, uno de los centros educativos más antiguos de Europa.

• Caminamos por el casco histórico, lleno de cafés, plazas y ambiente tranquilo.

En el blog hay una entrada dedicada exclusivamente a Padua, ya que fue una de las visitas más completas del viaje.

Mantua 

Nuestra siguiente parada fue Mantua, menos visitada que otras ciudades italianas pero llena de patrimonio. Nos alojamos en un B&B a las afueras, bien comunicado y tranquilo.

En el centro, comenzamos por la Catedral, situada en la plaza principal. Desde allí recorrimos iglesias y palacios, pero el punto culminante fue el Palacio del Té, una joya del Renacimiento italiano:

• Destacamos la Sala de los Caballos, decorada con frescos espectaculares.

• La visita fue relajada, sin aglomeraciones, y nos permitió apreciar con calma la riqueza artística de la ciudad.

  Cremona 

Cremona fue otra grata sorpresa. Su catedral, combinando estilos románico, gótico y renacentista, impresiona desde cualquier ángulo. Junto a ella, el Torrazzo, uno de los campanarios más altos de Europa.

Paseamos por el centro, con calles adoquinadas, bares con terrazas y un ambiente tranquilo. Aunque menos turística que otras ciudades, Cremona tiene un encanto auténtico, perfecto para quienes buscan conocer Italia sin prisas.

LONDRES

“Mind your own business”

(Relato de mis viajes a Londres entre 2008 y 2011)

Este relato es una crónica personal de mis viajes a Londres, realizados en 2008, 2010 y 2011. A lo largo de tres visitas, exploré los rincones más emblemáticos de la capital británica, destacando mis museos favoritos y algunas de las atracciones más icónicas. Al mismo tiempo, reflexiono sobre aspectos que no disfruté tanto, como los controles fronterizos y la actitud poco acogedora de algunos londinenses. A pesar de los buenos recuerdos, once años después del último viaje, el Brexit ha despertado en mí dudas sobre un posible regreso.

Londres es una ciudad que deja huella en todo aquel que la visita. En mi caso, tuve la suerte de ir tres veces, y cada viaje me permitió descubrir nuevos rincones y revisitar algunos de mis lugares favoritos. Sin embargo, han pasado más de once años desde mi último viaje, y el Brexit ha puesto en duda si alguna vez volveré.

Lo que menos me gustó

Una de las cosas que menos disfruté fueron los controles fronterizos al llegar. Volamos tanto a Gatwick como a Stansted, y la experiencia fue bastante desagradable. Los aduaneros eran fríos y antipáticos, una bienvenida poco cálida a una ciudad tan vibrante. En aquellos años, Reino Unido aún formaba parte de la Unión Europea, lo que hacía el paso más ágil. Hoy, con el Brexit, imagino que el proceso será todavía más tedioso. Además, los londinenses, como ocurre a veces con los parisinos, no destacan por su simpatía.

Lo que más me gustó

Si algo compensó esas impresiones iniciales, fueron sus museos. Cada una de las tres veces, Londres me ofreció joyas culturales difíciles de igualar. La National Gallery, el British Museum y el Victoria & Albert Museum fueron mis favoritos. También visité el Tate Modern y el Museo de la Ciudad de Londres, pero la National Gallery y el British se ganaron mi atención especial. Cada visita era un viaje en el tiempo, un acceso directo a la historia y al arte universal.

¿Qué ver en Londres?

La oferta es inagotable y dependerá de los intereses de cada uno. Nosotros organizábamos cada día con una ruta clara, tomando el metro o el autobús para acercarnos a nuestro destino y explorando esa zona hasta bien entrada la tarde. La tarjeta Oyster fue muy útil, especialmente para moverse de forma rápida y económica por una ciudad tan extensa. Aunque los taxis eran caros, el transporte público funcionó bien.

Lo que vimos

Además de los museos, dedicamos tiempo al Parlamento, la Abadía de Westminster y el London Eye, desde donde se obtienen vistas espectaculares de la ciudad. Paseamos por Buckingham Palace, Covent Garden, Tower Bridge, el Tate Modern y la Catedral de San Pablo. También recorrimos barrios como Notting Hill, Charing Cross, Trafalgar Square o Piccadilly Circus.

En 2011, volvimos a visitar la Torre de Londres, y como en todos los viajes anteriores, siempre quedaba algún rincón nuevo por descubrir. En total, dedicamos 11 días a Londres entre los tres viajes.

Dónde nos alojamos

En 2008, fuimos los cuatro con Vicente y nos alojamos en el NH Harrington, en Kensington y Chelsea. En 2010, viajamos solos y elegimos el Ibis London Earls Court, en Brompton, bien comunicado y funcional. Finalmente, en 2011, fuimos con mi hija Carmen, que estaba en la Universidad de Cambridge, y nos alojamos en una residencia universitaria en Kensington. Todos fueron alojamientos correctos, bien ubicados y sin grandes lujos, pero prácticos para nuestras necesidades.

Comer en Londres

Aunque la ciudad no destaca por su gastronomía tradicional, sí ofrece variedad. Comimos en pubs, cafeterías y cadenas conocidas como Pret a Manger o Wasabi. En alguna ocasión, también probamos el fish & chips, la comida india y la pasta en restaurantes italianos. La calidad general fue buena, aunque los precios, especialmente en zonas turísticas, suelen ser elevados.

Viajes realizados a Londres:

1. - Octubre 2008 (4 días)
2. - Agosto 2010 (3 días)
3. - Julio 2011 (4 días)

Total: 11 días en Londres

CUATRO DIAS PARA VER AVILA, SALAMANCA Y SEGOVIA

Catedral de Salamanca 

La vida no es sino una continua sucesión de oportunidades para sobrevivir.

Gabriel García Márquez

Julio de 2018

Castilla y León es una comunidad autónoma extensa, compuesta por nueve provincias. Recorrerla entera en un solo viaje es casi imposible, así que en esta primera incursión por la región, nos centramos en tes de sus capitales: Ávila, Salamanca y Segovia. Como siempre que viajamos por España, lo hicimos en nuestro propio coche.una oferta de Paradores de Turismo: pagabas dos noches y dormías tres. Aprovechamos esta promoción en el mes de julio de 2018, poco después de nuestro regreso de Perú. El viaje fue de cuatro días en total.

Primer día: llegada a Ávila

Salimos temprano y, antes de llegar a nuestro destino principal, paramos a comer en el Parador de Cuenca. También aprovechamos para dar un pequeño paseo por el centro histórico de la ciudad. A media tarde, retomamos la ruta hacia Ávila, donde nos alojamos durante todo el viaje. Desde allí nos desplazamos a las otras ciudades.

Ávila

Dedicamos parte del primer día y la última jornada a conocer Ávila. Es una ciudad pequeña, con apenas 57.000 habitantes, pero muy bien conservada y de gran interés histórico. Su seña de identidad son las murallas medievales, en excelente estado, que rodean el casco antiguo. Además, es la capital de provincia situada a mayor altitud en España, a unos 1.100 metros sobre el nivel del mar.

El centro se recorre fácilmente. Entre los principales puntos de interés destacan su catedral, la iglesia de San Vicente(románica), y varios palacetes históricos. El último día, caminamos buena parte del tramo visitable de la muralla y entramos en los edificios más significativos.

Salamanca

El segundo día lo dedicamos a Salamanca, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988. Su prestigiosa universidad, una de las más antiguas de Europa, le da un carácter propio. El ambiente estudiantil, incluso en verano, le aporta vida y dinamismo.

Recorrimos el casco antiguo, visitamos sus dos catedrales (una románica y otra gótica), la Casa de las Conchas, y el Museo de Art Déco y Art Nouveau, ubicado en la Casa Lis. Comimos en las inmediaciones de la Plaza Mayor, considerada por muchos como la más bonita de España. Salamanca es una ciudad que merece una visita, especialmente por su riqueza arquitectónica y su cercanía a Madrid.

Segovia: acueducto, alcázar y catedral

El tercer día fue para Segovia, que ya conocíamos de otras visitas, pero en esta ocasión tuvimos más tiempo para pasear y observar con calma. Con algo más de 51.000 habitantes, también es una capital manejable para una visita en un día.

Sus tres monumentos más conocidos son el Acueducto romano, el Alcázar, y la Catedral, todos ubicados en el centro histórico. El acueducto impresiona desde cualquier ángulo, y el Alcázar, con su silueta de castillo de cuento, domina el horizonte.

Aunque en este viaje no fuimos, en anteriores visitas recorrimos también el Palacio Real de la Granja de San Ildefonso, situado a las afueras, que recomendamos visitar. En 2009 comimos cochinillo en Casa Cándido, uno de los lugares más tradicionales. Esta vez lo hicimos en el Hotel San Antonio el Real, con un menú más moderno pero muy recomendable.

Este recorrido de cuatro días por Castilla y León nos permitió conocer tres de sus capitales más representativas. Aunque breves, las visitas fueron intensas y bien organizadas. Ávila como base fue una buena elección, y la experiencia de alojarse en Paradores sumó valor al viaje.

En el futuro, nos gustaría seguir explorando el resto de la comunidad: León, Burgos, Zamora, Palencia, Soria y Valladolid, completando así una región que guarda algunos de los mayores tesoros patrimoniales de España.

 

 
 

CUENCA. VIENDO ALGUNOS LUGARES.

 

Cuatro cosas hay que nunca vuelven mas: una bala disparada, una palabra hablada, un tiempo pasado y una ocasión desaprovechada.

• Belmonte
• Segóbriga
• Uclés
• Palomeras
• Ciudad encantada

Plaza del Ayuntamiento de Cuenca y Catedral

Viaje por la provincia de Cuenca: entre fortalezas, piedras y paisajes

Durante el otoño de 2022, tuvimos la oportunidad de adentrarnos en la provincia de Cuenca, una tierra cargada de historia, paisajes y sorpresas. Nuestro destino principal fue el pintoresco pueblo de Belmonte, donde pasamos dos noches (15 y 16 de noviembre), pero el viaje incluyó varias paradas en lugares que bien merecen ser contados.

Chinchilla de Montearagón

Nuestra primera parada fue en Chinchilla, una población albaceteña que siempre llama la atención desde la autovía. Aprovechamos la ruta para visitar su castillo, visible desde kilómetros a la redonda, y caminar entre sus casas cueva, que aportan un encanto singular al conjunto urbano. Un lugar breve pero con personalidad.

Segóbriga: el esplendor romano en La Mancha

De allí continuamos hasta uno de los conjuntos arqueológicos más relevantes del interior peninsular: Segóbriga, antigua ciudad celtibérica transformada por la romanización en un próspero centro urbano.

Caminar entre sus restos es retroceder en el tiempo. El anfiteatro, el teatro excavado en la roca, el foro, las termas, los templos y acueductos revelan una ciudad viva y organizada, que albergó una notable actividad económica y cultural. La visita, bien señalizada y tranquila, resulta muy recomendable.

Vista Monasterio y Castillo Uclés

Monasterio de Uclés

Nuestra siguiente parada fue el Monasterio de Uclés, una imponente construcción sobre una antigua fortaleza. Apodado a menudo como el “Escorial manchego”, este edificio domina la localidad desde lo alto y ofrece una visión global de la evolución de la arquitectura religiosa y militar entre los siglos XVI y XVII.

El interior se puede visitar con guía o por libre. Es un lugar que respira historia en cada sala y que destaca por su majestuosidad y serenidad.

Belmonte y su castillo

Llegamos a última hora a Belmonte, donde nos alojamos en el Hotel Palacio Buenavista, un establecimiento cómodo y con la ventaja de aceptar mascotas. La tarde la dedicamos a pasear por el pueblo, tranquilo y bien conservado.

Al día siguiente, subimos al castillo de Belmonte, una fortaleza gótico-mudéjar de mediados del siglo XV, mandada construir por Juan Pacheco, marqués de Villena. Es uno de los castillos mejor conservados de Castilla-La Mancha.

Su Torre del Homenaje, los salones restaurados, la capilla y las vistas desde lo alto del recinto hacen que la visita merezca especialmente la pena. Fue restaurado en el siglo XIX por el arquitecto francés Viollet-le-Duc, lo que añade un matiz interesante a su historia constructiva.

Palomera y ruta por las pozas

Desde Belmonte, nuestra siguiente escapada fue hacia Palomera, una pequeña población de apenas 150 habitantes, ideal como base para hacer rutas de senderismo suaves. Nos alojamos en Casa Gabriela, en un estudio sencillo, cómodo y con acceso para mascotas.

Elegimos la ruta de las Pozas, un recorrido fácil de unos 6 km que parte desde el puente medieval y discurre junto al río Huécar. Muy recomendable para una mañana tranquila. También aprovechamos para desplazarnos a Cuenca capital, donde paseamos por la plaza del Ayuntamiento, tapear y volver a conectar con esa ciudad que ya conocíamos.

Ciudad Encantada

Una de las visitas imprescindibles fue la Ciudad Encantada, en el corazón de la Serranía de Cuenca, concretamente en Valdecabras. Este conjunto natural de formaciones kársticas moldeadas por la erosión del agua y el viento sobre calizas del antiguo mar de Thetis, ofrece un paisaje singular.

Desde 1929 está protegido como Sitio Natural de Interés Nacional. Las figuras de piedra adoptan formas caprichosas: “la cara del hombre”, “el perro”, “el elefante”… Un recorrido tranquilo y bien indicado, perfecto para todas las edades.

 

Cuenca capital: entre historia y arquitectura

En Cuenca aprovechamos para pasear de nuevo por el centro histórico, con su plaza del Ayuntamiento, sus calles empedradas, y la imponente Catedral, que con su fachada neogótica sigue marcando la silueta de la ciudad.

La visita fue breve, pero suficiente para reencontrarnos con la ciudad, antes de regresar a casa.

Este viaje por la provincia de Cuenca nos permitió redescubrir su riqueza cultural y natural: castillos, monasterios, restos romanos, rutas entre ríos, y ciudades esculpidas en piedra. Cuenca, en su conjunto, ofrece una diversidad de paisajes y monumentos que invitan a volver.

AGOSTO EN NAVARRA

El mundo ha sido creado para ser recreado.

Georges Duhamel

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• Roncesvalles (Navarra) y San Juan de Pie del Puerto (Francia). Paso por Espinal
• Monasterio de Leyre y Castillo de Javier en Navarra
• Monasterio de Santa Maria de Eunate y Puente la Reina en Navarra
• Sos del Rey Católico (Zaragoza) y Olite en Navarra
• El Baztán (Elizondo y Monasterio de Urdax) 

Regreso a Navarra: entre recuerdos, paisajes y patrimonio

Viví en Navarra desde mayo de 1974 hasta 1978. Desde entonces, solo había regresado en un par de ocasiones, ambas breves y centradas en Pamplona. Una fue en 2003, por un acto institucional; la otra, en 2004, alojado en un hotel a las afueras, de camino hacia otro destino. Esta última visita, en agosto de 2023, tuvo un carácter muy distinto: fue un regreso lleno de memoria, emoción y redescubrimiento. Casi 45 años después, volví a recorrer lugares que me habían acompañado durante aquella etapa de mi vida.

 Base en Noáin

Nos alojamos en el Hotel Ibis Style de Noáin, a unos 15 km de Pamplona, desde donde nos movimos cómodamente por la región entre los días 7 y 10 de agosto. Fue un punto de partida estratégico para las excursiones programadas, que incluyeron tanto paisajes naturales como patrimonio histórico y espiritual.

 Roncesvalles y San Juan de Pie del Puerto

El 9 de agosto salimos desde Noáin hacia Roncesvalles, donde visitamos su Colegiata, el conjunto monumental y tomamos un café antes de seguir hasta el alto de Ibañeta. Desde allí descendimos hacia Valcarlos y cruzamos la frontera con Francia. Ya en el lado francés, tras pasar Arnegy, llegamos a San Juan de Pie del Puerto (Saint-Jean-Pied-de-Port), una localidad encantadora del País Vasco francés.

Paseamos por sus calles empedradas y comimos allí mismo antes de regresar por la misma ruta. De camino hicimos una parada en Espinal, otro bonito pueblo situado entre Roncesvalles y Burguete.

Monasterio de Leyre y Castillo de Javier

A esta excursión dedicamos una jornada completa. En Leyre, visitamos su cripta románica, auténtica joya medieval, y la basílica, donde reposan algunos reyes navarros. Luego nos dirigimos al Castillo de Javier, donde había estado ya en los años 70. En esta ocasión lo encontramos remodelado, con varias salas convertidas en museo. Es el lugar de nacimiento de San Francisco Javier, patrón de las misiones.

 

Sos del Rey Católico y Olite

Ese mismo día nos desplazamos a Sos del Rey Católico, donde paseamos por su casco antiguo y comimos en el Parador Nacional. Es una localidad tranquila, muy bien conservada, y famosa por haber sido escenario del rodaje de La Vaquilla (1985), de Luis García Berlanga.

Después de comer, pusimos rumbo al Castillo de Olite, una impresionante residencia real de los reyes de Navarra durante los siglos XIII y XIV. A pesar del paso del tiempo, el castillo sigue en excelente estado de conservación, y su visita resulta imprescindible.

Eunate y Puente la Reina

Una tarde más tranquila nos llevó a dos lugares ligados al Camino de Santiago. Primero, la ermita de Santa María de Eunate, pequeña y de planta circular, uno de los ejemplos más singulares del románico español. Aunque estaba cerrada, su exterior justifica la visita.

A pocos minutos, llegamos a Puente la Reina, donde paseamos por su casco histórico y fotografiamos su puente románico, paso obligado de los peregrinos que vienen desde San Juan de Pie del Puerto.

Valle del Baztán y Zugarramurdi

El Valle del Baztán, y especialmente Elizondo, fue uno de los destinos que más ilusión le hacía visitar a Carmen. Escenario de las novelas de Dolores Redondo, El guardián invisible fue la única película que vimos basada en la trilogía.

Paseamos por Elizondo, cuyas casas estaban adornadas con flores. Luego nos dirigimos a Zugarramurdi con la idea de visitar sus cuevas, pero al llegar no encontramos señalización clara y el aparcamiento estaba saturado, así que dimos media vuelta. Antes de regresar, paramos en el Monasterio de Urdax, donde estuvimos alrededor de una hora.

Pamplona, ciudad transformada

El regreso a Pamplona fue una experiencia especialmente nostálgica. La ciudad ha cambiado mucho. La Avenida de Carlos III, que antes era de doble sentido para vehículos, hoy es peatonal, al igual que buena parte del casco antiguoy la Plaza del Castillo.

Pasear por las calles de siempre y llegar andando hasta la catedral me resultó emocionante. La ciudad ha ganado en calidad urbana sin perder su esencia. Para llegar desde Noáin, optamos por el autobús urbano, una decisión práctica, ya que los aparcamientos en el centro son caros y escasos.

Este regreso a Navarra, 45 años después, fue mucho más que un viaje: fue una reconciliación con el tiempo, un reencuentro con paisajes, recuerdos y rincones cargados de significado. Una tierra que sigue siendo tan acogedora como siempre, con una oferta natural, patrimonial y cultural que invita a regresar una y otra vez.